现代物流是经济全球化的产物，也是推动经济全球化的重要服务业。世界现代物流业呈稳步增长态势，欧洲、美国、日本成为当前全球范围内的重要物流基地。
现代物流的发展需要有关信息在各个环节准确、迅速地传递。网络技术和信息系统建设必不可少，信息平台将成为联系各方的纽带,大力发展现代物流业，不仅是促进物流业自身平稳较快发展和产业优化升级的需要，也是服务和支撑其他产业的调整与发展、增加消费和扩大就业的需要，对于促进产业结构调整、转变经济发展方式和增强经济增长内生动力具有重要意义。
现代物流的内涵和外延也不断地扩充和拓展，物流运动的新型模式—物流配送也随之形成和发展，并越来越多地受到重视。社会的发展对物流和配送提出了更高的要求，这就需要建立更为先进、科学的物流体制。配送(或配送方式)是现代物流的一个核心内容，是现代市场经济体制、现代科学技术和系统物流思想的综合产物。
现代物流通过信息将各项物流功能活动有机结合在一起，通过对信息的实时把握，控制物流系统按照预定的目标运行。准确地掌握信息，如库存信息，需求信息，可以减少非效率，非增值的物流活动，并提高物流效率和物流服务的可靠性。
现代物流使用先进的技术、设备与管理为销售提供服务，生产、流通、销售规模越标准的现代物流企业和第三方物流大、范围越广，物流技术、设备及管理越现代化。

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